N4 Giving and Receiving Actions

あげます/くれます/もらいます: meaning, usage and examples

あげます/くれます/もらいます means: receiving and giving.

Updated 9 November 2026 · By the My Senpai team · Spotted a mistake? Tell us

Examples

1. 私わたしは友達ともだちにプレゼントをあげました。

   I gave my friend a present.

2. 父ちちが私わたしに時計とけいをくれました。

   My father gave me a watch.

3. 木村きむらさんにチョコレートをもらいました。

   I got some chocolate from Mr. Kimura.

4. 祖母そぼが妹いもうとにお菓子かしをくれました。

   My grandmother gave my little sister some sweets.

When to use it

Japanese has three verbs for giving and receiving objects, and the choice depends on direction. あげます: the giver gives to someone else, moving away from the speaker. くれます: someone gives to the speaker or the speaker's group. もらいます: the receiver gets something from someone. 私わたしは木村きむらさんに花はなをあげました, 木村きむらさんが私わたしに花はなをくれました, 私わたしは木村きむらさんに花はなをもらいました.

Nuance

くれます is only used when the receiver is the speaker or someone close to the speaker, such as family. You cannot say 友達ともだちが田中たなかさんにくれました about two outsiders; use あげました. With superiors, the polite forms are さしあげます, くださいます and いただきます.

Compare

あげます vs くれます is the classic confusion. Both have the giver as the subject, but あげます moves away from me (私わたしは妹いもうとに本ほんをあげた) and くれます comes toward me (妹いもうとが私わたしに本ほんをくれた). もらいます describes the same event as くれます with the receiver as subject: 私わたしは妹いもうとに本ほんをもらった.

Tip: Ask "Is it coming toward me?" If yes, use くれます. Never say 私わたしにあげました; that is always 私わたしにくれました.