Japonés en el restaurante: 25 frases para pedir con confianza

1. Por qué importan las frases de restaurante

La razón práctica para aprender frases de restaurante es sencilla: los menús no siempre están en inglés, el personal no siempre lo habla y necesitas poder comunicar dos cosas: qué quieres y qué no puedes comer. Japón no es un país fácil si tienes alergias alimentarias graves o una dieta estricta, y las frases de esa sección son las que más vale la pena estudiar con cuidado.

Los japoneses dicen itadakimasu antes de comer y gochisousama deshita después en cada comida, sin pensarlo. Como visitante extranjero no estás obligado a usarlas. Pero si lo haces, y el cocinero está justo ahí en un restaurante pequeño, suele notarse.

2. Entrar y conseguir mesa

En la mayoría de los restaurantes te acompañan a la mesa. No eliges una mesa y te sientas sin más. La primera pregunta al entrar será casi siempre cuántos sois. Ten el número preparado.

• 予約をお願いします
  Yoyaku o onegaishimasu
  Quisiera hacer una reserva, por favor

  Útil cuando llamas con antelación a sitios populares o restaurantes de alta gama. Muchos aceptan reservas por Tabelog o Google, pero si llamas directamente, esto es lo que necesitas.

• 二名です
  Ni-mei desu
  Somos dos

  Sustituye ni por: ichi (1), san (3), yon (4), go (5), roku (6). El sufijo -mei es el contador de personas en este contexto. Levantar los dedos a la vez que dices la palabra también funciona.

• 二名 vs. 二人

  Quizá ya conozcas 二人 (futari), que también significa dos personas. En el japonés de todos los días, decir 二人です (futari desu) es totalmente natural y correcto.

  En restaurantes, hoteles y otros contextos de atención al cliente, el personal suele usar 名 (mei) como contador de personas: 一名 (ichi-mei) (una persona), 二名 (ni-mei) (dos personas), 三名 (san-mei) (tres personas), etc.

  El japonés tiene a menudo palabras y contadores más formales que son habituales en el trabajo y la atención al público. Por ejemplo, el personal puede decir 本日 (honjitsu) en lugar de 今日 (kyō) para «hoy», o 名 (mei) en lugar de 人 (nin) para contar clientes.

  Aunque pueda parecerlo, 名 (mei) no es un honorífico como さん (san). Es un contador más formal que se usa mucho en el lenguaje de atención al cliente. Decir 二名です (ni-mei desu) al indicar cuántos sois suena natural y coincide con lo que oirás a menudo al personal del restaurante, aunque 二人です (futari desu) también es perfectamente natural.

• 禁煙席をお願いします
  Kin'en seki o onegaishimasu
  Una mesa de no fumadores, por favor

  Las restricciones para fumar en interiores se han endurecido mucho desde la reforma de 2020 de las normas de Tokio sobre fumar en interiores (en inglés), pero algunos izakaya todavía tienen zonas de fumadores. Si te importa, dilo desde el principio.

• 窓側の席はありますか?
  Madogawa no seki wa arimasu ka?
  ¿Tienen mesa junto a la ventana?

  Útil en restaurantes con vistas. En las barras de sushi, pedir kaunta seki (asiento en la barra) te sitúa delante del chef, que suele ser el mejor sitio si vas a pedir omakase.

3. Pedir comida y bebida

Estas seis frases cubren casi cualquier situación al pedir. Señalar el menú y decir kore o onegaishimasu te basta para el 90 % de las comidas en Japón sin ningún otro vocabulario.

• メニューをお願いします
  Menyuu o onegaishimasu
  El menú, por favor

  Algunos restaurantes traen el menú directamente, pero esta frase ayuda cuando no lo hacen.

• おすすめは何ですか?
  Osusume wa nan desu ka?
  ¿Qué me recomienda?

  Una de las preguntas más útiles que puedes hacer, sobre todo en restaurantes pequeños y especializados donde el chef tiene muy claro qué deberías pedir. La respuesta requerirá algo más (señalar o asentir), pero a menudo te lleva a algo mejor que lo que habrías elegido tú del menú.

• これをお願いします
  Kore o onegaishimasu
  Esto, por favor

  La frase universal para pedir. Señala el plato en el menú y dila.

• 同じものをください
  Onaji mono o kudasai
  Lo mismo, por favor

  Para cuando a la persona de al lado le traen algo que tiene mucha mejor pinta que lo tuyo. No hay nada de qué avergonzarse.

• お水をください
  O-mizu o kudasai
  Agua, por favor

  El agua es gratis en la mayoría de los restaurantes y en algunos la sirven sin pedirla. En los restaurantes japoneses tradicionales puede que te traigan ocha (té verde) en su lugar. También es gratis, y está igual de bien.

• ビールを二つください
  Biiru o futatsu kudasai
  Dos cervezas, por favor
  Numbers for ordering: hitotsu (1), futatsu (2), mittsu (3), yottsu (4), itsutsu (5)

  Sustituye «biiru» por cualquier bebida: sake, wain (vino), uisukii (whisky), kohii (café).

4. Restricciones de dieta y peticiones especiales

Si te afecta, esta es la sección que más debes estudiar. Comer vegetariano o vegano es realmente difícil en Japón, no por falta de voluntad, sino porque el dashi (caldo de pescado) es un ingrediente base en muchos platos que parecen no llevar carne, como explica la guía vegetariana y vegana de la JNTO (en inglés). Si tus restricciones son serias, merece la pena llevar una tarjeta de alergias en japonés.

• アレルギーがあります
  Arerugii ga arimasu
  Tengo una alergia

  Añade el ingrediente: «Ebi ni arerugii ga arimasu» (soy alérgico a las gambas). Alérgenos habituales: tamago (huevo), gyuunyuu (leche), komugi (trigo), soba (alforfón), piinattsu (cacahuetes).

• ___は食べられません
  ___ wa taberaremasen
  No puedo comer ___

  Más general que decir que tienes una alergia. Completa con: niku (carne), sakana (pescado), buta (cerdo), gyu (ternera).

• ベジタリアンです
  Bejitarian desu
  Soy vegetariano/a

  Muchos platos japoneses que parecen vegetarianos llevan dashi, un caldo de pescado que se usa como base de sabor en sopas, salsas y verduras guisadas. Si el dashi es un problema, añade dashi mo dame desu (tampoco dashi). Sin esa aclaración, las peticiones vegetarianas suelen acabar en platos que técnicamente no llevan carne, pero sí pescado.

• 辛くないものはありますか?
  Karakunai mono wa arimasu ka?
  ¿Tienen algo que no pique?

  La comida japonesa no suele ser muy picante, pero algunos platos (como el curry o ciertos ramen) pueden serlo.

• 少なめでお願いします
  Sukuname de onegaishimasu
  Una ración pequeña, por favor

  Para una «ración grande»: «Oomori de onegaishimasu» (大盛りでお願いします).

5. Durante la comida

Dos de estas las dicen los japoneses en cada comida sin pensar. Las otras dos son para lo que surge a mitad de la comida. Apréndelas todas. Son cortas.

• いただきます
  Itadakimasu
  Gracias por esta comida (antes de comer)

  Se dice antes de comer. Es un breve reconocimiento a la comida y a todas las personas que han intervenido en ella. Los japoneses la dicen en voz baja antes de cada comida, en casa y en los restaurantes. No hace falta anunciarla; decirla para ti antes de coger los palillos es exactamente lo correcto.

• おいしいです
  Oishii desu
  Está delicioso

  Vale la pena decírselo directamente al chef o al camarero en los restaurantes pequeños, sobre todo en los de barra, donde el personal te oye. En los sitios informales, oishii! sin el desu es perfectamente natural.

• すみません
  Sumimasen
  Disculpe

  La forma habitual de llamar la atención del camarero. Dilo a volumen normal y mirándole. Y ya está. Chasquear los dedos, hacer aspavientos o llamar una y otra vez incomodará al personal y a los comensales de al lado. Un sumimasen claro siempre basta.

• お箸をください
  O-hashi o kudasai
  Palillos, por favor

  Sustituye «hashi» por: foku (tenedor), spuun (cuchara), naifu (cuchillo), oshibori (toallita húmeda), napukin (servilleta).

• もう一つお願いします
  Mou hitotsu onegaishimasu
  Otro más, por favor

  Útil en los izakaya para pedir otra ronda, o en restaurantes donde un plato estaba tan bueno que quieres repetir. Acompáñala señalando el plato vacío o tu vaso.

6. Pagar y salir

En Japón no se suele traer la cuenta a la mesa como en los restaurantes occidentales. En la mayoría de los sitios pagas en una caja junto a la salida. Hay una forma concreta de pedir la cuenta, y dos frases que se dicen antes de irse y que la mayoría de los visitantes extranjeros se saltan.

• お会計をお願いします
  O-kaikei o onegaishimasu
  La cuenta, por favor

  Díselo a un camarero, o haz una X con los dedos índices. Las dos cosas funcionan. En muchos restaurantes, en lugar de traerte la cuenta, te indicarán que pagues en la caja de la entrada al salir.

• クレジットカードは使えますか?
  Kurejitto kaado wa tsukaemasu ka?
  ¿Puedo pagar con tarjeta de crédito?

  Cada vez se aceptan más tarjetas, como señala la guía de pagos sin efectivo de la JNTO (en inglés), pero algunos restaurantes pequeños todavía solo aceptan efectivo. Siempre conviene preguntar antes.

• 別々でお願いします
  Betsu-betsu de onegaishimasu
  Cuentas separadas, por favor

  Dividir la cuenta no es habitual en Japón y algunos restaurantes no lo permiten. Lo más fácil es que pague una persona y ajustéis cuentas después, o que cada uno pague por separado en la caja en lugar de pedir la cuenta desglosada.

• ごちそうさまでした
  Gochisousama deshita
  Gracias por la comida (después de comer)

  Se dice al salir. Es la forma habitual en que los japoneses cierran una comida: un agradecimiento por la comida y por el trabajo que hay detrás. En un restaurante pequeño donde el chef te oye al salir, queda mucho mejor que pasar de largo. La mayoría de los visitantes extranjeros no la dicen. La mayoría de los japoneses, sí.

• ありがとうございました
  Arigatou gozaimashita
  Muchas gracias (en pasado)

  Se dice al salir. La forma en pasado es la adecuada porque la comida y el servicio ya han terminado. Úsala junto con gochisousama deshita, no en su lugar.

7. Consejos de etiqueta en el restaurante

Algunos de estos consejos son prácticos. Otros son los que meten en líos a los turistas occidentales sin que se den cuenta. Las normas de los palillos, en concreto, tienen su origen en los ritos funerarios, como explican las normas oficiales de etiqueta (en inglés) de la Organización Nacional de Turismo de Japón. Vale la pena conocerlas, no porque nadie te vaya a llamar la atención, sino porque aportan un contexto útil.

9. Preguntas frecuentes